密宗是什么意思？深入了解密宗的基本概念

密宗的基本概念

密宗是佛教中的一派，又称为真言宗、金刚顶宗、毗卢遮那宗、秘密乘、金刚乘等。

一、密宗的起源与发展

• 起源
  • 密宗的源起甚早，许多仪式与修行方式可以追踪到早期的印度教传统（佛陀时代已有念咒传统），但真正兴起的时间则是印度晚期（神咒乘），多数学者皆认同它是因为印度教复兴，大乘佛教修行者吸纳了印度教修行方式而形成的特殊教派。
• 传播与发展
  • 八世纪时印度的密教，由善无畏、金刚智、不空等祖师传入中国，从此修习传授形成密宗。无上瑜伽续之下，又分成父续、母续（也有分父续、母续、无二续的），父续中包含密集、阎曼德迦、无上幻网。其中，无上瑜伽续只有少部份在宋代传入中国内地，并没有造成大的影响，主要是在印度及西藏地区流传，成为藏传佛教中最有力的一支传承。在藏传佛教中，又以金刚乘、果金刚乘或果秘密金刚乘作为密宗的别称。

二、密宗的特点

• 教义依据
  • 以佛陀的心印传承为理论根据：以流传了近三千年的佛教的真知灼见为依据。
  • 以佛法的中观见为究竟证见：即世界上的一切事物的本性是真空，即非空亦非有；既非非空，亦非非有，由此认识宇宙的万物都是从真空显现出来的妙有。妙有是显现，真空是本性。
• 修行法则
  • 以诸祖上师的口诀为修行法则：以三密相应（手结印契，口持真言，意作妙观）贯穿整个修行过程，使身、口、意构成的自性与咒、印、观所构成的佛性相应，产生法性，扫荡有始以来的浮躁垢习，得大安乐自在。
  • 以胜义菩提心为究竟发心：众生皆有佛性，在他们未成佛以前，都显现出凡夫相，为自己的私利造业，故而处于轮回之中受无量苦。
• 修行方式的神秘性
  • 此宗以密法奥秘，不经灌顶，不经传授不得任意传习及显示别人，称为密宗。其特色是充满神秘色彩，重视神通、鬼神、及神秘体验，以密续（又称怛特罗），取代原先修多罗（义译为经）的地位，并以这些秘密教典作为修行的主要依据，在师徒间秘密传授。

三、密宗的修行要素：三密相应

• 口密（语密）
  • 又称语密，就是口诵真言（持咒）。真言，是诸佛菩萨发出的秘密语言，是通于天人之间极为奥秘的至真语言。以说密语者来分，有如来说、菩萨金刚说、二乘说、诸天说、地居天说等五种；以修法性质来分，有息灾法、降伏法、摄召法、增益法等四种；以形式来分，有多字、一字、无字等。密宗认为，真言能够开发生命潜能，启迪高度智慧。修持者反复念诵，一方面能起到自我暗示的作用，使人入定；另一方面，念诵真言能产生不同的振动频率，对于打通自身经络，激发内在能量，都有很大的效用。
• 身密
  • 主要指结手印，用两手手指相互结成不同的形状。密宗认为，佛菩萨及本尊的手印，象征特殊的愿力与因缘，而人的双手十指沟通内外，既与修行者内腑相通，又与外部诸佛的佛性相通。修行者与诸佛菩萨结相同的手印时，就能与他们的身密相应，并获得他们的加持，产生特殊的身体力量和意念力量。除结手印之外，身密修行还有气、脉、轮、明点修持法，及坐姿修持法。观想的对象十分广泛，一般为字、事、法、人四种，叫做四种曼荼罗。字，如观想一些有关的梵文、藏文等；事，如观想月轮、莲花等；法，如观想慈悲、喜舍等；人，如观想上师、本尊等。
• 意密
  • 通过意密，修持者进行各种观想，使自身的意念与佛菩萨的意念相契合，与口密、身密共同作用，使自身的身、口、意三业清静，与诸佛菩萨的身、口、意三密相应，达到我即是佛，佛即是我的境界，这是密宗最基本，也是最重要的修行实践方法，一切密法的修持，都是在此基础上展开、演绎的。